La Côte d'Ivoire était la grande favorite de cette CAN 2012 et, après une courte mais méritée victoire ce mercredi soir contre le Mali (1-0), elle sera bel et bien au rendez-vous de la finale face à la Zambie, invitée surprise qui a terrassé (1-0) le Ghana, finaliste de l'édition 2010.

Comme prévu, la Cote d’Ivoire disputera la finale de la CAN 2012. Alors que toutes les autres grandes nations du continent ont failli à leur devoir, les Éléphants, sous la houlette d’un sélectionneur local, en la personne de François Zahoui, ont réussi le pari de faire aussi bien que la génération de 2006 en accédant à la dernière marche de l’épreuve.

Pour cela, ils se sont défaits d’une équipe de Mali (1-0), qui aura été courageuse mais trop impuissante pour espérer l’emporter. Le but est venu d’un exploit individuel signé Gervinho juste avant la mi-temps (45e).

La star et capitaine de la Côte d'Ivoire, Didier Drogba, aura dimanche à Libreville une des dernières chances de sa carrière de remporter quelque chose avec l'équipe nationale, six ans après la finale perdue aux tirs aux buts contre l'Egypte (il avait d'ailleurs raté un penalty).

Les Gervinho, Didier Zokora, Salomon Kalou ou Yaya Touré se sont créé pléthore d'occasions (notamment deux ballons sur les poteaux) face au Mali mais ils ne sont parvenus à marquer qu'une seule fois, sur un exploit de Gervinho après une énorme erreur d'Ousmane Berthe, parti tenter une interception à 50 m de ses buts (45e).

La Zambie s'impose face au Ghana

Troisième finale de CAN pour la Zambie: après les tentatives de 1974 et 1994, les Chipolopolos ont l'occasion de remporter pour la première fois ce tournoi, forts de leur exploit contre le Ghana 1-0, pourtant favori, en demi-finale, mercredi à Bata.

La Zambie confirme sa progression, après une élimination dès le premier tour en 2008 et en quart en 2010 (aux tirs au but). Le Ghana, en revanche, tombe de haut, après avoir perdu la finale il y a deux ans et s'être classé 3e en 2008.

Le sélectionneur de la Zambie Hervé Renard avait parlé de "signes", qui lui faisaient penser que cette CAN serait celle de ses Chipolopolos. Le penalty de Gyan au ras du poteau superbement détourné par Mweene (8e) s'inscrit sans doute dans cette série. Le but de Mayuka à la 78e minute, une frappe enroulée qui fit poteau rentrant et mouche, aussi.